O nadador paraolímpico Daniel Dias recebeu nesta segunda-feira, em Londres (Inglaterra), o Laureus Sports Awards, o Oscar do esporte, de melhor atleta com deficiência em 2008. Maior medalhista paraolímpico em Pequim, conquistou quatro medalhas de ouro, quatro pratas e um bronze.
“Fico emocionado porque esse prêmio é a prova da importância do esporte paraolímpico no cenário mundial. Quero compartilhar com todos os brasileiros essa alegria que estou sentindo”, comemorou o nadador.
Grandes nomes concorreram com Daniel. A norte-americana April Holmes (atletismo), o inglês Darren Kenny (ciclismo), o sueco Jonas Jacobsson (tiro), a espanhola Teresa Perales (natação) e o chinês Zhang Lixin (atletismo) eram adversários fortes na luta pelo Laureus.
Daniel Dias é o primeiro paraolímpico brasileiro a vencer o Laureus. O país já venceu em outras categorias, com Pelé (2000), Bob Burnquist (2002) e Ronaldo Fenômeno e a seleção de futebol (2003).
Por causa da crise econômica, a organização do evento não fez uma cerimônia de gala, como nas nove edições anteriores. O troféu foi entregue aos vencedores individualmente. Daniel recebeu o seu 'Oscar' em uma pequena cerimônia em Londres.
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